花崗巖和大理石分別屬于硬質巖石和軟質巖石

巖石可大致分為硬質巖石和軟質巖石。硬質巖石包括花崗巖、輝長巖、黑花崗石和輝綠巖。軟質巖包括沉積巖，如石灰巖，粘土片巖以及變質巖，如大理石巖等。

天然巖石
花崗巖是這個星球上最普遍的一種巖石。它是一種根據其礦物成份而科學謹慎定義的硬質石材。但這不是對所有種類的硬質石材普遍適用的定義。花崗石一般為淺色，大多是有細密紋理的硬質石材，它的紋理結構不遵循任何特定的規則。例如：它可以是既有斑點的、也有條紋的，并且可以有遍布巖石學中斷的紋路，如脈英石和長石的紋理。黑色花崗石在這個地球上任何地方都找不到。大多數被誤稱為花崗石的黑色石材要么是某種輝長巖，如印度的“滿天星”和“巴拿馬黑”，要么是某種閃長巖如產巴西的“巴西黑”。這些花崗石的“親戚們”與花崗石有著很不相同的化學成份。因此，不能被定義為花崗石。

沉積巖和層積巖是由于礦石或石頭顆粒的沉積作用隨后凝固形成的一種軟質的巖石。

如果通過地層的構造運動，這些沉積巖進入地殼的內部，由于它們外層的石材的巨大壓力和高溫環境，它們會轉變成另一種完全不同種類的天然巖石也就是所謂的變質巖。大致說起來，根據這些轉換區域的深度和原來巖層的成份，由于晶體大小和結構的改變，砂巖可以轉變成硅巖或大理巖。

黑色石灰巖相對來說較為常見。它們的黑顏色來自于藻類和其他植物腐爛而形成的淤泥。由于這個原因，黑色石灰石大部分分布在靠近海岸的地方或以前的海灣處。正真的黑色的大理石并不太多，如產自葡萄牙的“銀砂黑”、和產自納米比亞的“卡立比黑”。